Vulkanické horniny vhodné pro výrobu drceného kameniva

Jednou z  priorit programu rozvojové spolupráce bylo ověření zdrojů kamene vhodného pro výrobu drceného kameniva s protismykovými vlastnostmi, vhodného pro konstrukci povrchu vozovek a letištních ploch. V současné době se drcené kamenivo vyrábí z materiálu s méně vhodnými vlastnostmi, buď z místních vápenců a dolomitů, nebo ze štěrků a balvanů z koryt řek s převahou vulkanických hornin různého typu. Pro nově budovanou dálnici nebo pro přistávací dráhy letišť se kvalitní kamenivo s protismykovými vlastnostmi dováží ze severoamerického kontinentu.

Vhodné vulkanické horniny byly sledovány na osmi lokalitách (Tom Spring, Nutfield, Low Layton, Fort George, Port Antonio, Sommerfield Fm., Devils Race Course a Bito-Ramble). Výsledky jsou shrnuty v patnácti závěrečných zprávách (včetně zpráv etapových). S pozitivním výsledkem byly hodnoceny zejména dvě velké lokality: Devils Race Course v centrální části ostrova a Bito-Ramble východně od hlavního města Kingstonu. Kromě běžných geologicko-průzkumných prací s mineralogicko-petrologickým a chemicko-technologickým hodnocením a s výpočtem zásob byly zpracovány modely otvírky, přípravy a dobývání a úpravy materiálu a řešení základních střetů zájmů a přístupových cest (blíže viz Těžební studie a modelové projekty povrchové otvírky a těžby).

Lokalita Devils Race Course je součástí vulkanosedimentární formace křídového stáří, která vystupuje na den ve střední části ostrova v podobě tektonického okna Benbow Inlier. Výlevné horniny typu andesitů, trachyandesitů, rhyodacitů  a dacitů se střídají se silně zpevněnými tufy a ignimbrity obdobného chemismu. Byla posouzena oblast výskytu vulkanických hornin na ploše 24 km² a v ní bylo vymezeno území s nejvhodnější skladbou suroviny. V jádru tohoto území byly vyhodnoceny prognózní zásoby ve výši 83 mil. m³, z toho v prostorovém záběru modelového projektu otvírky a těžby celkem 49 mil. m³. Jedná se tak pravděpodobně o největší potenciální zdroj této suroviny v karibské oblasti. Nachází se sice v řídce obydleném hornatém území, ale nevýhodou je tu vzdálenost od existujících přístavů. Vzhledem ke geografické pozici bylo navrženo dopravní napojení po místních a účelových komunikacích ve směru na projektovaný úsek dálnice nebo po blízké funkční železnici směrem do bauxitového terminálu na jižním pobřeží ostrova.

Lokalita Bito-Ramblo se nachází ve východní části ostrova v téměř neobydleném hornatém území, jen 17 km od hlavního města. Je součástí vulkanosedimentární formace paleogénního stáří, vyvinuté v  příkopovité struktuře Wagwater Zone. Výlevné horniny typu dacitů, trachydacitů a trachytů se střídají se silně zpevněnými tufy a ignimbrity obdobného chemismu. Zkoumané území bylo asi 15 km² velké. V centrální části lokality byly v prostorovém záběru modelového lomu vypočteny prognózní zásoby ve výši 24 mil. m³. Vzhledem ke geografické pozici ložiska bylo navrženo dopravní napojení po místních komunikacích směrem na hlavní silnici na blízkém pobřeží.

Výzkum materiálu byl završen provozním odzkoušením velkoobjemových vzorků a normovým vyhodnocením kameniva do betonu, kameniva pro asfaltové směsi a kameniva pro stmelené a nestmelené směsi pozemních komunikací. Surovina je hodnocena velmi pozitivně, například protismykové vlastnosti kameniva jsou velmi příznivé, hodnota indexu ohladitelnosti PSV se pohybuje mezi 51-59, v průměru 56-57. V některých vzorcích ale byla zjištěna vysoká rizikovost reaktivity kameniva s alkáliemi v cementech a vznik alkalicko-křemičité reakce v betonech ve vlhkém prostředí. Této problematice bude třeba věnovat pozornost v případných dalších etapách průzkumu. Alkalickou reakci by bylo možné eliminovat používáním nízkoalkalických cementů. Vzorky zkoušených frakcí (0/4, 4/8 a 8/16 mm) a testovací tělíska PSV byla předána partnerské organizaci, která je zařadila do expozice muzea Mines and Geology Division v Kingstonu.